早朝、京都駅に着いた。
まだ人気の疎らな駅前を歩く。
駅ビルの斬新さには、ちょっと度胆を抜かれたけど、
街はそれほど都会っぽくない。
とりあえず、駅前のマクドナルドに入って、朝ごはん。
客席を回っているお姉さんに、あたしは訊ねた。
｢どこかに安いお宿はないですか｣
あるけど、中学生一人やったら、泊めてくれへんよ。
保護者の方に、予約していただいたら？
お姉さんは、言った。
当分はネッカフェか、マンガ喫茶暮らししかないか…。
まあ、お金はたっぷりあるし…。
そのうち、どこかいい所が見つかるだろう。
あたしは、マクドナルドを出て、
ママからよく聞かされていた、
三十三間堂や、清水寺を巡る。
理解はできないけど、なんだか引き込まれそう…。
それにしても、暑い。
こんな所に、よく都を作ったものだ…。
夕方。
あたしは、四条河原町にいた。
有名な祇園や先斗町に程近い、京都唯一の繁華街。
ここなら、２４時間営業の店もありそうだ。
見回して、すぐに看板を見付けた。
だけど、足が竦む。
故郷の繁華街では、どこの店に入るのも平気だったけど、
ここでは、なかなか入れない。
断られたら、どうしよう…。
警察に通報されても、困る…。
あたしは、途方にくれて、
鴨川に掛かる四条大橋を何度も往復した。
それにも疲れて
橋の上から川面に映るネオンを眺めていると、
｢ハイ、どうぞ｣
と、広告入りのティッシュを渡された。
顔をあげると、茶髪の軽薄そうなお兄さんが、笑いかけてきた。
｢どうしたん？鴨川じゃ、暑うても泳がれへんよ｣
｢いえ、大丈夫です｣
あたしが立ち去ろうとすると、お兄さんが言った。
｢あんた、家出してきたんやろ？行く宛、ないんやったら、相談にのるで。
オレ、八時までここでティッシュ配りのバイトやから、気ィ向いたら、またおいで｣
あたしの大嫌いなタイプの男。
なのに、心の中では、少しホッとしてる…。
あたしは繁華街を一巡して、再び四条大橋に向かった。
｢やっぱり来たな。思た通りやな｣
あたしは、コクンと頷いた。
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